キミは彼女を見たか

15年ぶりに彼女はセンターコートに戻ってきた。
キミは彼女を見たか。
15年前は多分、シュテフィ・グラフとの決勝の時。

強いモノが勝ち、弱いモノが負ける。
2時間40分にも及ぶゲームでは、肉体に疲れが忍び寄る。
第3セットのタイブレークの時、ビーナスのサービスを崩す
チャンスがあった。
あったと思う。
15年前の彼女なら、絶対にここはと思うときに、
やってくれた。
言い訳でしかないが体力、気力は時間ともに急速に落ち、
ゲームが長くなればなるほど、TVの前の僕らはため息をつくことになる。

ヴィーナス・ウィリアムスの声が怪獣のようにも思え、
僕のお姫様を怪獣から奪回せねばと思える。
テニスの試合をしているのではなく、
フィクションのドラマを見ている気分になる。
彼女の勝利する笑顔を見たいのではなく、
敗戦の苦痛に苛まれる彼女を見たいの？
負ける彼女を見たくて、TVの前にいるの？
TVの前にいる僕は変態？

15年の歳月は、あまりにもハンディ。
上り坂の頂上が近いと思ったときに、突然テニス界から引退した
印象がある。
センター・コートの女王になって欲しかったなぁ。
今、それをかなえるために、戦っているのかも知れない。


スタンディング・オべーションの中、
彼女は静かに去った。